Вне зависимости от назначения, трубопроводная арматура имеет две базовые характеристик. Первая – т.н. диаметр условного прохода (синонимы: номинальный проход, номинальный размер, условный диаметр; как правило, обозначается DN). Вторая - условное (номинальное) давление (обозначается как Pn).

Условным проходом называется величина, характеризующая присоединяемую часть арматуры, и примерно соответствующая просвету того или иного элемента трубопровода.

Важно отметить, что диаметр условного прохода (в отличие от обычного диаметра) – безразмерная величина. При этом величина DN практически никогда не совпадает с реальным диаметром. Другими словами, например, внутренний диаметр элемента арматуры с DN 100 не равен 100 мм. Условные проходы рассчитываются и выбираются в процессе проектирования так, чтобы обеспечить расчетные величины и равенство пропускных способностей различных элементов трубопровода. Значения условных проходов деталей арматуры, соединительных и фасонных частей, к которым осуществляется подсоединение труб или арматуры, устанавливаются ГОСТ 28338-89 «Соединения трубопроводов и арматура. Номинальные диаметры. Ряды».

Номинальным (условным) давлением называется величина максимального избыточного давления транспортируемой среды, имеющей температуру 20 градусов С, при которой гарантированно сохраняются технические характеристики трубопровода в течение срока его полезной эксплуатации.

На сегодняшний день выделяются следующие типы трубопроводной арматуры:

Запорная. Предназначается для открытия/перекрытия прохода трубопровода для потоков транспортируемых сред.

Регулирующая арматура позволяет регулировать параметры потока среды. Запорно-регулирующая арматура объединяет в себе функции регулирующей и запорной арматуры.

Предохранительная. Предназначена для автоматической защиты деталей и оборудования трубопровода от технологически недопустимых повышений уровней давления. Обычно действие данного типа арматуры основано на сбросе (стравливании) некоторого объема среды, поэтому предохранительную арматуру называют еще дренажной, или спускной.

Защитная (отключающая) арматура по сути и назначению близка к предохранительной, однако перечень контролируемых параметров более широк: например, температура, направление потока и т.д. Как правило, защитная арматура перекрывает поток и/или отключает насосное оборудование.

Существуют также такие виды арматуры, как распределительно-смесительная, фазоразделительная, конденсатоотводная, редукционная (дроссельная), позволяющая регулировать давление через изменение гидравлического сопротивления, контрольная (обеспечивает работу контрольно-измерительных приборов).